Ranta ja Arktinen puutarha
Arktikumin edustan rantapuisto, Arktinen puutarha, on Rovaniemen kauneimpia puistoja. Noin seitsemän hehtaarin laajuinen arboretum-puisto sijaitsee luonnonkauniilla paikalla Ounasjoen rannalla, osittain pienellä saarella. Puistossa esitellään pohjoisessa selviytyviä kasvilajeja, erityisesti luonnonkasveja ja tunturikasvillisuutta.
Arktista puutarhaa ylläpitää Lapin yliopisto. Sieltä löytyy myös Arktisen tiedekeskuksen sijoittamia riimukivikopioita sekä rovaniemeläisen kuvanveistäjä ja taideseppä Risto Immosen taideteos “Nätti-Jussi”, jonka innoittajana on ollut lukuisten tarinoiden legendaarinen metsätyömies Johan Viktor Nätti eli Nätti-Jussi (1890 – 1964).
Kesäisin keskiyön aurinko paistaa rantapuistoon suoraan pohjoisesta, ja se onkin mukava paikka nauttia piknikistä tai käydä uimassa. Pimeinä vuodenaikoina Arktikumin ranta on erinomainen paikka katsella revontulia. Talvella puutarha saa lumipeitteen ja on lähinnä kävelyreitti sekä ajanviettopaikka.
Arkkitehtuuri
Arktikum avattiin yleisölle Suomen itsenäisyyden 75-vuotisjuhlapäivänä 6.12.1992. Arktikumin suunnittelukilpailun voitti tanskalainen arkkitehtiryhmä Birch-Bonderup & Thorup-Waade, jonka ideana oli hyödyntää rakennuksessa lappilaisen luonnon antimia: lattiamateriaalit ovat graniittia Perttauksesta ja Lapin honkaa vanhoine lipeäkalkkikäsittelyineen. Tuolit ovat koivun ja poronnahan yhdistelmää. Arktikumin laajennusosa avattiin syyskuussa 1997.
Arktikum-talon näkyvä osa ns. lasiputki on 172 metriä pitkä kokonaisuudessaan ja putken katkaisee 30 metriä leveä Kittilän kantatie. Putkessa on noin tuhat kappaletta kahden neliömetrin suuruisia erikoislaseja. Lasit ovat ulkopuolelta karkaistua lasia, joka on iskunkestävää. Sisäpinnalta lasi on laminoitua, mikä tarkoittaa sitä, että särkyessään se murenee pieniksi palasiksi, eikä vaaranna alla olevia ihmisiä.
Näyttelytilat sijaitsevat kokonaisuudessaan maan alla. Rakennuksen maan alla olevat tilat vastaavat Rovaniemen kaupungintalon kokoa. Rakennuksen 1. kerroksen lattia sijaitsee 20 senttimetriä tulvaveden maksimipinnan yläpuolella ja kellaritilat sijaitsevat tulvaveden aikana vesipinnan alapuolella. Allas on verhoiltu vesitiiviillä moreenilla ja rakennuksen seinät ovat 50 senttimetriä paksua betonivalua. Mikäli maksimitulva ylittää laskennallisen turvakorkeuden, Arktikum-talo pystyy vielä vastaanottamaan 70 senttimetriä ylikorkean tulvan. Tällöin lähes koko Saarenkylä olisi jo tulvan peitossa.
